Des produits sur mesure peuvent offrir des solutions uniques dans ces cas particuliers difficiles. Un produit sur mesure permet aux fabricants de systèmes d'automatisation de créer des machines plus rapides, plus efficaces et plus performantes. Des produits sur mesure permettent aux utilisateurs de systèmes d'automatisation de mettre en place des processus plus rapides, plus efficaces et plus performants. Qui dit produit sur mesure dit innovation, leadership et rentabilité accrue.
Que sont les produits sur mesure et comment les obtenir ?
Les produits sur mesure ne constituent pas une nouvelle technologie ou un nouveau produit. Un produit sur mesure est un produit existant qui a été modifié pour fonctionner mieux et plus efficacement qu'un produit standard du même type. La modification d'un produit existant améliore ses caractéristiques et ses capacités à résoudre un problème difficile ou unique. Un produit sur mesure peut permettre à un constructeur de machines ou utilisateur de trouver une solution unique. Comme il s'agit de la modification d'un produit existant, son développement et sa fabrication prendront beaucoup moins de temps que le développement d'un produit ou d'une technologie entièrement nouvelle. Certaines sociétés sont incapables de créer des produits sur mesure ou refusent de le faire sans l'aide financière du fabricant de machines. D'autres sociétés, telle que Banner Engineering Corp. implantée à Minneapolis dans l'État du Minnesota aux États-Unis, ont le savoir-faire et la flexibilité nécessaires pour fabriquer des produits sur mesure capables de répondre à des applications difficiles ou uniques. Pour illustrer ce fait et éventuellement donner aux lecteurs un aperçu sur la façon d'utiliser les produits sur mesure, nous présentons ici quelques exemples de solutions sur mesure développées par Banner pour les fabricants d'équipements d'origine et les utilisateurs finaux.
Rideau de lumière pour la détection du bord des feuilles
Quand un matériau en feuille traverse une machine, il est nécessaire de détecter son bord pour contrôler sa position. Cela est par exemple le cas du papier, des tissus, des tapis, du verre, du caoutchouc ou du métal. Pour les applications particulièrement difficiles, telles que les tapis et le verre transparent, Banner a même modifié son rideau de lumière EZ-Array. La manipulation des bords de tapis nécessite la détection à la fois du matériau de renforcement sur le dessous et des fils sur le dessus. Comme le rideau de lumière standard ne détecte qu'un seul bord, la solution habituelle était d'utiliser plusieurs rideaux pour détecter les deux bords. La solution sur mesure a été de modifier le microprogramme du rideau de lumière pour détecter trois niveaux distincts de lumière : 1) aucune lumière bloquée, 2) lumière partiellement bloquée (dossier du tapis) et 3) lumière entièrement bloquée (côté face du tapis). La sortie a également été modifiée pour obtenir une indication correcte du dossier et des bords du tuftage. Cela a permis aux fabricants de machines de n'utiliser qu'un seul détecteur pour détecter les deux bords, quelle que soit la largeur du tapis. La détection des panneaux de verre ou des feuilles de plastique transparents est très difficile. Aucune solution sans contact n'était disponible, fiable ou reproductible. Dans le cas de cette application, le rideau de lumière a été modifié pour fonctionner avec une puissance optique très basse, et le microprogramme a été modifié pour détecter les moindres variations du seuil des éléments récepteurs. Les modifications permettent au rideau de détecter des changements dans l'intensité lumineuse de l'ordre de 3 %. Le plastique et le verre peuvent être détectés avec fiabilité, ce qui permet aux fabricants de machines d'utiliser différentes longueurs de verre ou plastique et de détecter avec fiabilité les bords du matériau. Le rideau de lumière sur mesure peut également être utilisé avec les rouleaux de papier ou de tissus.
Détection au laser des objets sombres
Dans cette application pour utilisateurs finaux, le client souhaitait contrôler si les sièges des véhicules étaient installés en position correcte avant de continuer l'assemblage. Le tissu des sièges pouvant être de n'importe quelle couleur, cela posait un problème de mesure de la distance entre le détecteur et le siège. Un détecteur de mesure à laser a été modifié de façon à ce qu'il puisse détecter la lumière réfléchie par le siège, même si son intensité était très faible. Le seuil du détecteur a été abaissé pour lui permettre de détecter seulement 15 % de lumière réfléchie.
Suppression du bruit de fond et résistance à la lumière fluorescente HF
De nombreux fabricants de convoyeurs utilisent des détecteurs orientés vers le haut, entre les rouleaux des convoyeurs. Récemment, pour améliorer l'éclairage, les usines ont commencé à remplacer les tubes fluorescents traditionnels par des ampoules haute fréquence. Le clignotement des ampoules fluorescentes haute fréquence peut parfois perturber le fonctionnement des détecteurs orientés en direction des ampoules, entre les rouleaux. Pour résoudre ce problème, les détecteurs ont été modifiés pour mieux résister aux effets des ampoules fluorescentes haute fréquence. Ces produits sur mesure ont eu un tel succès que les modifications sont devenues standard sur tous les nouveaux détecteurs à suppression de bruit de fond de Banner Engineering Corp.
Solutions à fibres optiques sur mesure
Sur de nombreuses machines, les détecteurs doivent être installés dans des espaces confinés. Dans de tels cas, un dispositif à fibres optiques et un amplificateur optique sur mesure peuvent être conçus avec une forme adaptée à l'espace envisagé ou ultra compacte. Des assemblages à fibres optiques et des amplificateurs spécialement modifiés ont été installés avec succès sur des machines automatiques dans les usines de fabrication de semiconducteurs et de produits pharmaceutiques.
Connexions sur mesure pour faciliter l'installation
Bien que la plupart des fabricants de machines se contentent d'utiliser des connecteurs standard tels que M8 Pico et M12 Euro, d'autres fabricants préfèrent utiliser des connecteurs de différent type, par exemple RJ11 et Molex, pour répondre à leurs besoins particuliers. Banner Engineering répond aux besoins des clients en leur offrant des connecteurs sur mesure qui permettent l'installation rapide des équipements. Les connecteurs spécialisés ne constituent pas la seule solution en matière de rapidité d'installation. Les utilisateurs, surtout les fabricants de machines, préfèrent recevoir un ensemble complet de solutions. Exemple : un détecteur doté d'un support de fixation incorporé, accompagné du petit matériel d'installation et satisfaisant si possible les dimensions de montage spécifiques de la machine du client. Ce type de trousse permet aux clients de commander un seul article et de recevoir tout ce dont ils ont besoin pour l'installation et l'exploitation. Cela diminue la durée d'installation et les coûts.
Conclusion
Les produits sur mesure peuvent être conçus pour une gamme étendue d'applications, et fournir des solutions aux applications nécessitant d'autres produits que les produits standard. Ils permettent aux fabricants de machines et utilisateurs de disposer sans délai de solutions économiques pour les applications difficiles, et de continuer à avancer dans le domaine de l'automatisation.
Auteur : Lee E. Kielblock, Ingénieur senior en applications Banner Engineering Corp.
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