Situé au nord-est de la Colombie-Britannique, le district de Northern Rockies bénéficie d'une incroyable richesse de ressources naturelles et d'un important héritage culturel. Des projets de développement intéressants y ont été mis sur pied, notamment Horn River Shale Gas Development, un partenariat associant le district régional de Northern Rockies, la ville de Fort Nelson et les différentes communautés des Premières Nations avec le secteur pétrolier et gazier et les agences publiques de la province.
Dans le cadre de ce partenariat, les sites de traitement des eaux et eaux usées du district régional de Northern Rockies produisent l'eau traitée nécessaire à la mise en oeuvre des activités pétrolières, gazières, forestières et minières, et fournissent la population locale, soit environ 5 000 résidents. Un site d'approvisionnement général en eau est prévu pour les habitants non raccordés au réseau municipal et pour les camions transportant de l'eau sur les sites d'exploitation pétrolière et gazière. " Fort Nelson dispose d'un site d'approvisionnement général en eau entièrement automatisé, qui fournit en moyenne 400 m3 d'eau traitée chaque jour aux résidents et aux industries. Le site est parfaitement intégré au système SCADA du district, ce qui facilite le comptage des volumes consommés, le déclenchement d'alarmes sur les systèmes de chaufferie, ou les niveaux de résidus de chlore dans l'eau fournie, etc. ", déclare Michael Ferguson, expert en électricité et en automation auprès du district régional de Northern Rockies.
Le district a récemment remplacé son ancien logiciel SCADA Siemens FactoryLink par PcVue. Le système SCADA de Fort Nelson comprend 22 unités terminales distantes (RTU) ACE Motorola placées sur différentes stations de pompage et de relèvement, qui communiquent sur un réseau radio IP 900 MHz. " Nous disposons de deux passerelles IP Motorola (de la plateforme ACE3600) redondantes. Elles assurent la liaison intermédiaire entre le réseau de RTU sur le terrain et les serveurs de gestion, également redondants. Nos serveurs sont situés dans la station de traitement d'eau du district. " Sur les conseils du CTH Systems revendeur canadien à valeur ajoutée d'Arc Informatique, un des leaders Européen des logiciels SCADA/HMI, le district a choisi la solution SCADA PcVue, une solution indépendante du matériel, et qui s'intègre facilement avec IM-SCADA, le logiciel avancé de mesure et de communication multiprotocoles de CTH Systems. " Avec le logiciel IM-SCADA, CTH Systems nous a fourni l'élément essentiel pour nous permettre de migrer rapidement vers PcVue ", explique Michael Ferguson. CTH Systems a utilisé l'outil de création d'applications SCADA de PcVue, le Smart Generator, pour porter les applications de Northern Rockies vers une architecture SCADA plus sécurisée et plus stable. Les logiciels PcVue et IM-SCADA sont installés sur ces serveurs, au côté des bases de données héritées.
Le site de Fort Nelson, premier et unique district fournisseur de ressources naturelles
Le site de Fort Nelson représente le premier et le seul " district fournisseur de ressources " de Colombie-Britannique à fournir l'industrie, les résidents et les entreprises locales. Il couvre plus de 10 % de la province et la majorité de l'important projet Horn River Shale Gas Development. Michael Ferguson gère les systèmes électriques, le contrôle des processus, l'automation et les composants de communication de l'infrastructure d'eau et d'eaux usées du district. À l'heure actuelle, le système SCADA de Fort Nelson gère quelque 8 000 balises. Compte tenu des grands projets actuellement en cours, tels que la création d'un nouveau site de désinfection UV pour le traitement des effluents d'eaux usées, le système est amené à s'accroître. Le processus de traitement de l'eau à Fort Nelson commence par l'approvisionnement en eau brute à Muskwa River, en aval du pont de l'Alaska Highway. Plusieurs processus critiques interviennent lors du remplissage des réservoirs d'eau brute du district. Le pompage initial de l'eau brute dans Muskwa River s'effectue en plusieurs étapes, avec un régulateur PID pour supporter la pression hydraulique considérable et contrôler les débits variables. " Notre processus de traitement d'eau n'est pas statique.
Des variables telles que la turbidité, la couleur et les matières organiques sont influencées par des éléments extérieurs, comme les conditions météorologiques. Nous avons par exemple rencontré un problème de glissement de boue qui affectait l'eau brute de la rivière où nous pompons ", explique Michael Ferguson.
Rapports et tendances pour la maintenance préventive
CTH a fourni un support technique pour permettre au district d'exporter des données sous forme de fichiers .CSV vers un service de reporting nommé FlowWorks. FlowWorks traite les données entrantes à l'aide de plusieurs algorithmes tels que la création de moyennes pondérées dans le temps, ce qui permet au personnel hors opérations du district d'étudier les tendances et de créer des rapports. Par ailleurs, CTH a intégré au pilote IM-SCADA une fonction d'établissement de tendances en temps réel et historiques. Elle fournit les données nécessaires à la prise de décisions d'optimisation des opérations. Dans le cadre du développement du système SCADA de Fort Nelson, Michael Ferguson prévoit d'intégrer PcVue à d'autres applications de gestion telles que le système d'achats du district.
" L'objectif de notre philosophie de gestion responsable et de maintenance préventive est de regrouper des systèmes tels que SCADA, les PDA et le logiciel d'achats ", déclare-t-il. Actuellement, Michael Ferguson développe un système permettant de générer automatiquement des bons de commande en fonction des heures de fonctionnement des pompes et des changements de pression qui signalent une usure des joints. Il souhaite par ailleurs fournir la possibilité de consulter des données système telles que les alarmes, la pression et les niveaux depuis un terminal mobile tel qu'un iPhone. Pour le moment, PcVue est configuré pour avoir une réplique par site. Lorsque des informations supplémentaires sont requises concernant une station de pompage, ou si des valeurs critiques sont atteintes, il suffit à l'opérateur de cliquer sur une icône pour ouvrir une fenêtre contextuelle qui lui fournit les informations nécessaires.
PcVue va contribuer aux initiatives de Fort Nelson visant à réduire le nombre de réparations en réaction et de remplacements inattendus d'équipements. Cela est possible en adaptant les fonctions d'alarme et de reporting afin de signaler les problèmes dès l'apparition des premiers symptômes. L'utilisation d'un système SCADA entièrement automatisé est essentielle à la prévention des périodes d'inactivité des services d'eau et d'eaux usées fournis par ce district en plein essor.
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