Air Liquide

Pour répondre à la croissance de la demande en dioxyde de carbone industriel et alimentaire, Air Liquide a augmenté ses capacités industrielles de valorisation en Europe de 25% entre 2008 et 2010. Avec un investissement de plus de 30 millions d’euros sur cette période pour les 3 unités de Geleen, Pomacle et Rozenburg, la société conforte ainsi sa position de leader européen. Fin 2010, ses 24 unités européennes valoriseront près de 1,25 million de tonnes de dioxyde de carbone par an. En France, une nouvelle unité sera mise en service à Pomacle  dans la Marne en septembre 2010. Le marché européen du dioxyde de carbone industriel et alimentaire est estimé à 3 millions de tonnes par an et connaît une progression annuelle de 3%. Ce gaz est utilisé pour fabriquer, conserver ou transporter de nombreux produits de la vie quotidienne. En agro-alimentaire, il fait pétiller les boissons, apporte du froid et conserve les aliments. Il est aussi employé dans le traitement de l’eau pour prévenir l’entartrage, réguler le pH ou reminéraliser les eaux potables tout en respectant l’environnement. Dans l’industrie pharmaceutique, la cosmétique ou la recherche, les procédés d’extraction au dioxyde de carbone supercritique permettent d’isoler des molécules de façon sélective et propre. Les techniques de soudage utilisent des gaz de protection et notamment des mélanges associant argon et dioxyde de carbone. Dans ce domaine, la présence de dioxyde de carbone garantit les caractéristiques mécaniques des pièces en acier au carbone ou en acier inoxydable et améliore la qualité du cordon de soudage. Pour fournir ce gaz, Air Liquide exploite des unités de valorisation. Le dioxyde de carbone brut est généré par les procédés de fabrication d’engrais ou de bioéthanol. Il peut aussi provenir de la production combinée d’hydrogène et de monoxyde de carbone. Le gaz brut est purifié et liquéfié. A l’issue de ce traitement, il répond selon les puretés obtenues, aux exigences réglementaires et aux besoins des différentes industries, allant de la qualité industrielle à des qualités plus spécifiques comme pour l’agro-alimentaire, la boisson, la pharmacie et la recherche.