Dans la majorité des secteurs industriels à travers le monde, des efforts soutenus ont été consentis pour augmenter l’efficacité énergétique et réduire l'impact sur le réchauffement climatique. Le secteur HVAC a été le point de mire de cette tendance. L'Agence américaine d'information sur l'énergie estime que l’énergie utilisée pour refroidir les bâtiments résidentiels et commerciaux représente 10 % de la consommation électrique totale. L’initiative la plus récente pour aider à réduire la consommation énergétique et les émissions de gaz à effet de serre est l’introduction de systèmes HVAC A2L contenant de nouveaux types de fluides frigorigènes conçus pour être à la fois efficaces du point de vue énergétique et moins impactants sur le réchauffement climatique. L’utilisation généralisée de fluides frigorigènes A2L sophistiqués contribuera à une réduction continue des émissions de gaz à effet de serre pour une planète plus saine.
Les fluides A2L sont utilisés depuis un certain temps dans l’Union européenne, au Japon, en Inde, en Australie et dans l’industrie automobile. Alors que les avantages des systèmes A2L étaient mis en évidence, les organismes de réglementation ont dû faire des ajustements pour tenir compte de leur utilisation dans les systèmes HVAC commerciaux et résidentiels, par exemple ASHRAE 15- 2019 et UL 60335-2-40. Pour que les gaz A2L brûlent, ils doivent s’échapper et atteindre des concentrations dépassant la limite inférieure d'inflammabilité, avant d’être exposés à une flamme nue ou autre source d'inflammation.
Pour empêcher de telles situations, les organismes de réglementation se sont concentrés sur la prévention et la détection de fuites dans un système donné. Les systèmes prévus pour fonctionner avec des fluides frigorigènes A2L doivent être conçus de manière à empêcher leur fonctionnement en cas de contournement des systèmes de détection de fuites. Ces mêmes systèmes de détection de fuites doivent résister à des conditions environnementales très difficiles – forte condensation avec des températures extrêmes - sans nécessiter de maintenance ou d’étalonnage supplémentaire sur une durée de vie prévue de 15 ans. En outre, de nombreux produits chimiques utilisés dans l’entretien d’équipements HVAC sont susceptibles de contenir des huiles ou autres substances chimiques qui risquent d’encrasser les systèmes de détection.
Ces facteurs obligent les OEM du secteur HVAC et leurs partenaires à mettre au point des solutions pour la prochaine génération d’équipements.
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